The Tale of four friends

 (It’s a fable that leads the reader to the moral)

 

Once upon a time four teenager close friends that they share their school holidays and weekends together in a secondary residence or holidays residential area whatever the name is. Explicar de forma jocosa en que consistía una urbanización.

We are in the middle of the eighties in Catalonia a region in the north east of Spain, at this age Spain was overcoming a long journey of dictatorial regime of Franco ‘el Caudillo’, I prefer to maintain the Spanish word that best define the historical character, because the word contains the negative connotation that I seek.

Explicar cómo era la situación económica política del país en los ochenta, documentarme y explicarlo con rigor.

The four Friends are from middle class families, the broad spectrum of Spanish middle class.

Julio’s life

That includes Julio’s family, ruler by the father a construction worker that emigrates from Murcia in the sixties to work very hard in the Barcelona underground, digging with very rudimentary resources the subway tunnels.

Julio had three brothers, two boys and a sister, all much older than him. Julio was an uninvited son, the parents in late forties didn’t want another child but in those years the contraceptive methods was very elementary, the reverse gear and little else, within a traditional Christian family there were not other options than having the child. Nevertheless, this did not make that Julio was beloved especially by his mother. I always saw Julio’s mother as a very concern older women, I did not know how old his mother was, but she seemed much older than the rest of the mothers, she was a fat women with a big glasses that hides a problem in one eye, a problem that I never dared to ask for respect and education.

I have no idea what had more influence in Julio’s life. Whether his father with his strong manner and strict education, or his brothers, one of them Juan that caused good influence in Julio but he died young in a car accident, because he fell asleep delivering bread with the van one morning very early, sadly leaving a woman and a baby. The other brother Antonio with completely chaotic life of disorders and drugs. However, certainly I believe that was ‘El Barrio’, that had a strong influence on Julio’s future.

El Barrio

Hospitalet de Llobregat is a dormitory suburb hooked to the great city of Barcelona, and one of the many neighborhoods in Hospitalet is Can Buixeres. It is not more than a hundred blocks of flats around and on top of a hill. Each building was not very high, between three and five floors each, the floors had a practical but not modern design, all of them painted of grey and boring brown colors, just 60 square meters to accommodate families of five or six members.

All the families are more or less the shame, working class families of inmigrants of differents parts of Spain mainly from the south, who had migrated to Barcelona in the post civil war,  in Can Buixeres they come from Cordoba, Murcia,

Raising yourself in the mid-eighties in a neighborhood like Can Buixeres was a risky job.

 

Education

In the Eighties in a middle class family the education was an important thing but only until finishing E.G.B. (elementary general education) at the age of fourteen, at this point 50% of the teenagers left school and start working to earn their own money to hang out the weekends with the friends, it was the real important thing for them, spend time with friends drinking, smoking, going bars and trying to catch girls. The other 50% of teenagers had to choose between two options, F.P. (professional education) oriented to learn a job in a more practical way without high demand in studies, or B.U.P. (high school) focused on those who want to go to university.

In my case I wasn’t a brilliant student in EGB, I passed the exams with the minimum grade and the teachers recommended to my parents that I have to choose FP because I didn't have the enough level and it would be more useful to learn a job. It’s important to mentioned that I didn't find during all my education a vocational teacher, and it was a problem that lead a large number of school dropouts, the teachers that I found all of them were frustrated men that they didn't like kids, they used the physical force to train the kids and specially the used the fear to maintain controlled the class. The parents respected the teachers and believed them, and to the school punishment followed it a home punishment.

I choose FP1 (Professional Formation First Grade) in Administrative because I was the only available way to go to FP2 in Computer Science that was my ideal studies. It was 1986 at this time Computer Science in Spain was very incipient and hadn’t FP1 in Computer Science. Another reason because I choose that Institute was the Institute was at two minutes’ walk of my house.

I always was interested in Computers I had my first Sony HIT BIT MSX at age fourteen. I was a fan of computer games, I remember buying second hand games in Mercado de Sant Antonio, a place that the small kids with or without parents, (without parents in my case), sell and buy cassettes that contains illegal copies of games. It was relatively easy to copy an original game, you only need a double platine radiocassete, you had to put the original game (that you could  buy it or borrowing from a friend)  and in the other platine the virgin cassete of 60 or 90 minutes. What memories! Hours and hours recording games, it was a delicate task because it was sensitive, the computer has to load the game by sound and sometimes the quality of the sound wasn’t good. There was a tricky thing to do for help the game loading, it consist it with a screwdriver move the screw of the cassette tape heads, hear the sound and try to find the sharp sound that allowed the game to load.

Later I discovered that I wasn’t a good computer game player, I preferred to analyze how the games were made, and I started buying computer programming magazines to learn how to make computer games. At this time programming was very rudimentary and computer graphics were the big challenge, the size of the pixels were the key, if you wanted the have a good game it was necessary that the graphics have quality but trying to replicate the reality with that size of the pixels was a titanic task. You had to program the images using combinations of 0 and 1 characters.

But returning to Education, I finalize the two years of Administrative education without much effort, and I have to recognize that FP was thought for low intention students, if you try it seriously it was easy. I learned some basic knowledge of Accounting and Economics, plus a good level of typing.

But for me, the most important thing at that age was friends. During FP I made a close friend named Sergio that we enjoyed a lot playing basketball in the street park and following NBA stars like Michel Jordan, Isaah Tomas, Spud Web, Dr. J, Charles Barkley ‘the Fat’. What memories the duels Bulls vs Pistons, where I to contradict Sergio follow Pistons, and in our one to one contest I was Vinnie Jonhson the 'microwave'.

And also, was in the FP where I found my first girlfriend who really touched me. But my head was for other stupid things typical of my age. My friends from the Barrio went first, hanging out with them on the weekends; drinking, smoking cigarettes and doing very inutile things were my priority. It is probably the thing that I regret most in my life. Actually, I think that is the only thing that I disapproval. The waste of time when I was a teenager, days, weeks, months that I could have taken advantage of to travel, get to know other places, other people. I can say that until I turned 20, I did not leave my Barrio.

Well let´s go back to the Barrio, now it seems strange but at that time we didn’t have mobile phones, and to meet friends we used to go to Javi’s bar. Friday afternoon was when the weekend began, and the routine was go to Javi’s bar at 7pm to drink the first beer and wait for the friends. Javi the son of the bar owner was actually one of the friends and he was always there, a good way of start the weekend, chat with Javi who has a sense of humor that you died of laughing. We all knew him by his knickname “Javi el Bocas”, it was for the surreal way that Javi opens his mouth when he is saying a joke.

The Barrio was full of curious personalities, a collection of the more strange and funny people that you can find in a place. You only have to spend the afternoon in Javi’s Bar to see them coming to he Bar and begin to hear the funny stories that always they live.

One of them was Franchie, a twentie-year-old teenager with an very scariest face, marked by many scars and by a angry look, he had one scar that cross his left eyebrow and another that cross his chin, he had a reputation of being violent and it was well deserved. I remember when one night we were drinking in a night club in a small town from the nearshore, it was full as usual every night of summer ,we were standed in front of the bar counter sorrounded for many people without space for a fly, when Franchie appear through the front door wearing a cowboy hat, he was trying to gain space for approaching to us, crossing a group of four or five drunks began to shouted him and push him, in a period of les than a minute Franchie was capable of smash the face of three of them in a very violent way, the music stop and the whole place stared Franchie standing with the three guys on the floor, when suddenly Franchie star to crying and saying why always the people wants to annoy me, I only wanted a long drink with my friends and these guys began to push me.

 

Learning to study

Explicar como después de un primer año de universidad tirado a la basura, empecé a entender como se debía estudiar para sacarse la carrera

I finished FPII in Computer Science with very good remarks, it was very easy, FPII was thought for regular students that have a practical experience and following start a job, not for going to university, the correct path for going to university was BUP and COU. But I feel confident and choose the path to try to go to university, an unattainable dream but I had a chance and I want to try it.

From FPII it was very difficult to enter in a good university and I have to go to UAB a quite good university but at one hour train from mi home.

Carrera profesional, ambición de progresar

Cómo desarrollé una carrera profesional basada en la buena suerte y las correctas decisiones

Explicar cómo mis primeros trabajos en festivos y vacaciones haciendo duros trabajos manuales me hicieron ver la importancia de estudiar

Una vez acabada la carrera de Ingeniero Técnico en Informática de Gestión,  empecé a trabajar siendo profe en una academia de informática en Travesera de les Corts de BCN,  donde era capaz de dar clase simultáneamente a un colectivo tan diverso como azafatas que querían aprender ofimática, un par de delineantes que querían aprender Autocad y un adolescente que querían aprender a programar, todos a la vez en la misma aula. Todo esto era fruto de la avaricia de un señor mayor, diría que 60 largos con peluca,  que era dueño de la academia y que a todo le decía que sí con tal de sacar algunas pesetas, y claro yo me encontraba cada semana con nuevos alumnos con necesidades totalmente diferentes, pues fui capaz con un estrés solo soportable por un adolescente con ambición y mucho sentido del compromiso de llevarlo a cabo exitosamente, tanto fue así que aún recuerdo el día que le dije a mi amo que me iba, donde me puso encima de la mesa fajo de billetes, si literal pq siempre me pagaban en efectivo y con dinero que ponía encima de la mesa y además delante de los alumnos, lo que me hacía sentir muy avergonzado, pues ese día me puso otro fajo de billetes no recuerdo la cifra que sería importante pero no lo suficiente para cambiar mi idea, quería ser programador y tuve que renunciar a mucha pasta por empezar desde cero como programador junior en una start-up (en aquella época aun no existía ese nombre) de dos emprendedores que tenían una empresa de desarrollo de software en el parc tecnlógic de Cerdanyola llamada APE Software. Que decisión tan sabía y que claramente marcaría mi carrera profesional, si me hubiese quedado como profe ganando más pasta me hubiera pasado como a muchos de mis compañeros de carrera que años después seguían como profes de instituto y que ya les resultaba imposible dar el salto.

Como trabajé en varias empresas de programador, analista programador y me dí cuenta que debía buscar una empresa donde pudiera tener una carrera profesional y evolucionar

Al empezar un trabajo admiraba a mis compañeros y jefes, sus conocimientos y habilidades me parecían insuperables, pero con los meses de trabajar con ellos me daba cuenta de sus carencias y no me parecían tan inteligentes. El tema principal que me hacía insoportable continuar en el puesto de trabajo, era que no quería tener un jefe más incompetente que yo, y obedecer ordenes que me parecían incorrectas.

Me di cuenta que si quería ganar más pasta debía evolucionar a la rama comercial, los que manejaban el cotarro eran los que vendían los proyectos. La realidad es que me encantaba programar y realmente se me daba bien, pero en los años noventa los programadores eran el escalafón más bajo de las compañías de software, no tenían la importancia y relevancia que han tenido en los años 2020.

Una decisión que creo que marcó mi carrera profesional, si no la hubiese tomado seguramente mi destino profesional sería otro y probablemente no me hubiese jubilado a los 50 años, o sí, quien sabe. Trabajaba en una empresa de body-shopping que para empezar puede estar bien pq te da la oportunidad de ir variando de proyectos y clientes sin mucho compromiso, y aprendí bastante respecto a lo mercenario que puede llegar a ser el trabajo. La empresa de body shopping en cuestión se llamaba Auseba y estaba trabajando para otra empresa de servicios informáticos más grande y multinacional llamada EDS que a su vez tenía como cliente a La Caixa, aquí ya podéis calcular los márgenes comerciales que se aplicaban por mi hora de trabajo, pero esto en lugar de verlo como algo negativo lo percibí como una oportunidad para progresar y querer estar cuanto más arriba de esta cadena de márgenes comerciales, arriba seguro que se gana más pasta y se decide más y se tiene mayor visibilidad de la realidad del negocio, eso era lo que me motivaba realmente. Tras casi un año trabajando para EDS me di cuenta que no allí ya no podía evolucionar más, y como había echo en otras ocasiones me puse a buscar trabajo, en aquella época no era difícil la oferta era bastante grande si tenías experiencia y sabías venderte. Si que es cierto que era algo lento aún debías esperar al domingo a los anuncios escritos de la Vanguardia, recortar los anuncios que te gustaban y enviarles una carta con tu CV por correo postal y esperar una respuesta, que solía ser una llamada al teléfono fijo de casa de tus padres. Pues bien escribí a una oferta de Arthur Andersen que en aquella época era una de las compañías más importantes a nivel mundial, muy lejos de mis posibilidades, ya que contrataba gente con excelentes notas en carreras de prestigio, y en ningún caso un muchacho que venía del FP y habiendo hecho solo una ingeniería técnica en informática con un CV más que justito. Pero la oportunidad era que buscaban un Jefe de Equipo, un escalón profesional deseado por mí, en aquella época era Analista Programador aunque me vendía como Analista Funcional, con experiencia en eCommerce, lógicamente no encontraban a nadie pq era aún muy nuevo en España y no había gente con experiencia, pero en mi caso había estado un año en un proyecto de implantar un TPV en varias cadenas de supermercados por toda España, desarrollando el software desde cero, haciendo el análisis funcional y el desarrollo de todas la líneas de código juntamente con otros 3 analistas programadores, todo un reto que tras muchísimo esfuerzo y también mucha diversión, me tocó ir a implantarlo a ciudades de como Granada, Bilbao y Lanzarote donde además de comer y beber mucho conocí a gente super amable. 

Creo que estuvimos más de 1 año y medio desarrollando el software, y el testeo no fue del todo suficiente, pero la urgencia y los compromisos del equipo comercial con los clientes era muy grande y debíamos lanzarnos. Así que dividimos el equipo en dos, a mí me tocaría implantar el software en Pamplona en la cadena de supermercados Lagun, en Granada en supermercados Covirán y por último el destino más esperado Lanzarote, la memoria me juega malas pasadas y no recuerdo el nombre, ya me saldrá. Como he comentado el sw estaba aún bastante verde y tenía errores constantes, así que yo en el campo de batalla implantando el los supermercados, formando a las cajeras en el nuevo software, y encima con errores que aún cuestionaban aún más el hecho de cambiar de sistema, ya os podéis imaginar lo reacios al cambio que son el personal de un supermercado, todo negatividad, la presión era insoportable pero yo lo recuerdo como algo muy dicertido y retador, me he quedado con los recuerdos positivos, las cenas con el gerente del supermercado, conocer Pamplona, Granda y Lanzarote era lo mejor, si que es cierto que trabajaba todo el día mínimo 12 horas con presión, pero era joven, motivado y sobre todo muy comprometido.

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Explicar mi experiencia en Lost Boys con anécdotas, el primer eCommerce en España la falta de experiencia y los fines de semana de 14 horas currando

Explicar el caso con Luis Azoy un jefe incompetente que limitaba mis capacidades, y como lo hice para cargarmerlo

Explicar proyeto de Safei un año en Madrid currando duro todos lo días con la presión de un sistema de inversión en bolsa que no podía tener errores, además ejerciendo de bombero en otros proyectos con problemas, embarazo de mi primer hijo estando en Madrid. Accidente torres gemelas currando cuando era festivo en BCN. Atentado metro de Madrid también en Madrid currando y habiendo salido de fiesta la noche anterior.

 

 

Mi vida ha tenido 3 grandes etapas, la primera etapa de formación hasta los 22 años, la segunda etapa de carrera profesional hasta los 50 años y la tercera etapa en la que me encuentro de vivir la vida haciendo lo que siempre he querido hacer, viajar en furgo, escalar, subir montañas, grandes trekkings, visitar diferentes países, leer y formarme, aprender todo lo que pueda ser de mi interés, cuidar de mi familia, …